中秋節是我國最古老最著名的節日，賞月是節日的重要習俗。許多詩人的名篇中都有詠月的詩句，宋代、明代、清代宮廷和民間賞月活動更具規模。還指八月十五中秋節觀看滿月，民間中秋賞月活動約始于魏晉時期，盛于唐宋。

古代對月神的祭祀。先秦已有此神祭祀活動,稱為“夜明”或“夕月”。是中國炎黃子孫的重要團圓節日之一。在廣東地區，人們有著在八月十五晚上祭拜月娘的習俗。

月餅（拼音：yuè bǐng）是久負盛名的中國傳統糕點之一，中秋節節日食俗。月餅圓又圓，又是合家分吃，象征著團圓和睦。古代月餅被作為祭品于中秋節所食。

中秋觀潮的習俗由來已久，"定知玉兔十分圓，已作霜風九月寒。寄語重門休上鑰，夜潮留向月中看。"這是宋代大詩人蘇軾寫的《八月十五日看潮》詩。在古代，浙江一帶，除中秋賞月外，觀潮可謂是又一中秋盛事。

　　桂花有“九里香”之譽，是我國人民十分喜愛的一種傳統名貴花木。自古以來，人們把桂花及其果實視為“天降靈實”，作為崇高、美好、吉祥的象征。因此人們稱譽好的兒孫為“桂子蘭孫”;把“進士及第”或考上了狀元，稱之為“蟾宮折桂”;把月宮稱為“桂宮”，以“桂魄”比喻月亮。而且，我國勞動人民還以桂花和月亮為題材，創造了許許多多優美動聽的神話故事，世代相傳，為人們所津津樂道的“嫦娥奔月，吳剛捧出桂花酒”的神話故事，就是其中最有代表性的一個。在中秋節賞桂花更是別有滋味，因為桂花寄托著人們對甜蜜生活的追求和贊美。

每逢中秋之夜，人們仰望著明月，聞著陣陣桂香，遙想吳剛砍桂，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，歡聚一堂，已成為節日的享受。桂花不僅可供觀賞，而且還有食用價值。屈原的《九歌》中，便有“援驥斗兮酌桂漿”、“奠桂兮椒漿”的詩句。可見我國飲桂花釀酒的年代，已是相當久遠了。

明清時期，民間還有在中秋之夜燃燈的習俗。 中秋燈與元宵燈不大相同。中秋夜點的是寶塔燈，而且主要在南方流行。寶塔燈，即由村童撿拾瓦礫搭成寶塔形狀的燈。清代蘇州村民在曠野用瓦疊成七級寶塔，中間供地藏王，四周燃燈，稱為“塔燈”。廣州兒童燃“番塔燈”，用碎瓦為之；還有柚皮燈，用紅柚皮雕刻各種人物花草，中間安放一個琉璃盞，紅光四射。

燒塔，部分地方又稱之為燒塔仔，是南方諸如廣東、福建、江西等地農村在過中秋節時開展的一項民俗活動。據傳燒塔起源于元朝末年漢族人民反抗殘暴統治者，于中秋起義時舉火為號。也有說燒塔之俗，源自元末劉伯溫于月餅里藏字條，約以八月十五舉火為號，實行武裝起義，至今民間流傳的“三家養一元，一夜殺完全”的故事，即由此而來。